Resbalar sobre una placa de hielo es doloroso y puede ser francamente peligroso. ¿Quién es legalmente responsable de una caída cuando se trata de hielo o nieve? Esta es una pregunta que surge cada invierno en Chicago. Las víctimas de aceras sin palear o mal paleadas quieren saber si el propietario puede ser considerado responsable, y los propietarios se preguntan si están obligados a palear obligados a palear.
Palear no es un requisito legal para los propietarios de viviendas
Existe una ley en Illinois para abordar la responsabilidad de los propietarios de viviendas si alguien se cae en su acera helada. Se llama Ley de eliminación de hielo y nieve de Illinois y se aprobó en 1979. Protege al propietario de la vivienda de ser legalmente responsable de las lesiones, a menos que el propietario haya actuado de manera deliberada o desenfrenada. Un ejemplo sería verter agua deliberadamente en la acera para que se congele. La ley no protege a los dueños de negocios o propiedades comerciales.
Tenga cuidado con las acumulaciones no naturales de nieve y hielo
La regla de acumulación no natural es básicamente una escapatoria y permite que un propietario sea responsable de las lesiones en su propiedad si hizo algo para que la nieve o el hielo se formaran de una manera antinatural. Por ejemplo, si hubiera un problema con la acera subyacente, como una grieta grande que hiciera que el agua congelada se inclinara de una manera que no lo haría en una acera nivelada, podría resultar en responsabilidad. Otro ejemplo que se ve a menudo son los montones de nieve que todos hemos visto en los estacionamientos. A menudo son tan grandes que se descongelan y congelan varias veces durante el invierno antes de derretirse por completo. El drenaje resultante se forma de forma no natural porque la nieve fue apilada por humanos (o más bien, por sus arados) y no por la madre naturaleza.
No es necesario palear según la ley de Illinois
Dado que los propietarios de viviendas no son responsables de la nieve y el hielo que se depositaron naturalmente en la propiedad, no están obligados a advertir, retirar, limpiar o palear. Si hay nieve o hielo alrededor del exterior de su casa, no tiene que hacer nada al respecto. La ley tiene sentido si lo piensas. Si alguien no está en casa o por alguna otra razón no puede palear o hacer que alguien se acerque a palear, no debería preocuparse por la formación de nieve o hielo en o alrededor de su propiedad, ya que esta es una situación sobre la que no tiene control. El dueño de casa no provocó la situación, lo hizo la naturaleza. Dado que la naturaleza puso la nieve y el hielo allí, el dueño de la propiedad no es responsable de ello.
Los propietarios de viviendas pueden incluso hacer un mal trabajo paleando
Si decide palear y hacer un mal trabajo, lo que resulta en una lesión, aún está protegido. Esto fue aclarado por la Corte Suprema de Illinois en 2016 en el caso de Murphy-Hylton v. Lieberman Management Services. La Corte Suprema dejó en claro que si la nieve que se paleó se acumulara de forma natural, el dueño de la casa estaría esencialmente fuera de peligro. Curiosamente, el dueño de la propiedad aún perdió el caso porque la acera helada fue el resultado de una condición antinatural, a saber, problemas de drenaje que causaron que el área se inclinara.
Reglas diferentes en la ciudad de Chicago cuando se trata de limpiar el hielo
Si bien la ley estatal protege a los propietarios de viviendas, funciona de manera un poco diferente a nivel local. Las ciudades, los pueblos y las ciudades a menudo tienen sus propias reglas cuando se trata de hielo y nieve. La ciudad de Chicago puede multar a los propietarios de viviendas por no palear las aceras. El Código Municipal de Chicago (4-4-310) exige mantener las aceras despejadas. Esto es cierto independientemente de si usted es o no el propietario, o simplemente un inquilino u ocupante. La ciudad de Chicago también es estricta con los plazos y le da solo tres horas para palear si la nieve deja de caer antes de las 4:00 p. m. Si es más tarde, límpielo a las 10:00 a. m., pero no se preocupe por eso los domingos. Afortunadamente para los menos afortunados, el programa Snow Corps Volunteer de la ciudad conecta a las personas necesitadas (ancianos, enfermos o discapacitados) con amables voluntarios. Si vives en la ciudad y estás cansado de ese vecino que nunca palea, llama al 311 para denunciarlo. Las multas comienzan en $50.00 y son aún más altas para los dueños de negocios.
¿Cuál es la probabilidad de éxito contra un propietario en un caso de resbalón y caída de hielo?
Las demandas de este tipo, cuando alguien se cae en la nieve o se resbala en el hielo, son una molestia para el propietario de la vivienda, pero generalmente se pueden ganar. Una parte lesionada tiene que probar la conducta intencional o lasciva, lo cual es inusual. La mayoría de las partes lesionadas intentan probar sus casos basándose en las acumulaciones antinaturales. A menos que los hechos sean muy claros, las personas que se han caído pueden tener dificultades con el caso.
Dejando a un lado las legalidades, si puede, palee o ponga sal. Esto es especialmente cierto si vives cerca de una escuela u otra área con mucho tráfico peatonal. Míralo por el lado positivo, además de ser amable, puedes quemar alrededor de 223 calorías en 30 minutos.
Como peatón, es muy frustrante caminar sobre una acera bien limpiada con una pala y luego encontrarse con la acera de alguien que no lo hizo. Puede ser más seguro salir de la acera y pisar el césped cubierto de nieve, ya que podría estar menos helado. Tenga mucho cuidado en el invierno.
En mi experiencia, los casos de caídas sobre hielo o nieve son difíciles de probar y difíciles de ganar. Como un pequeño bufete de abogados, principalmente el manejo de accidentes de coche, no manejamos casos relacionados con caídas sobre hielo, pero podría ser capaz de referirse a otro abogado Schaumburg o Elgin que puede ayudar.